Красные ночи (1974)

Поль, журналист с привычкой жевать мятные леденцы, натыкается на заметку о краже медной астролябии XVII века из музея Карнавале. В архивах он обнаруживает связь артефакта с алхимиком Филибером де Ларошфуко, чьи записи исчезли в 1943-м. «Вы копаете не в ту могилу», — бросает ему в лицо старьёвщик с рынка Сен-Уан, перебирающий ржавые ключи. Вечером Поль встречает Клэр, реставратора с запахом скипидара на пальцах: она показывает ему фотокопию письма де Ларошфуко с координатами подвала на рю де ля Ушетт. Там они находят пустую шкатулку с вмятиной от пули и обрывок газеты 1942 года с упоминанием «Общества Красного Луча».

Инспектор Леблан, курящий Gauloises без фильтра, предупреждает Клэр: «Ваш друг полез в историю, которая до сих пор стреляет». На следующий день Поль выслеживает антиквара Рено до гостиницы «Эксельсиор» возле вокзала Монпарнас — в номере 302 пахнет ладаном и порохом. За дверью слышится голос: «Золото Фульканелли не прощает ошибок». Перестрелка в катакомбах под площадью Данфер-Рошро заканчивается исчезновением Рено и кровью на стене с нарисованным символом Уробороса. Клэр, стирая пятно с плаща, находит в подкладке записку: «Собор Сен-Жермен-л’Осеруа. Полночь». Поль смеётся, разглядывая свой старый Zippo: «Похоже, алхимики не любят спешку».