Расскажи спартанцам (1978)

В припорошенном пылью пригороде Финикса пятнадцатилетний Джек Меррик подбирает разбитую кассету с записью Led Zeppelin возле заброшенной заправки *Shell*. Его старшая сестра Лора, протирая очки тряпкой с запахом бензина, бросает: «Опять мусор тащишь? Папа опять взбесится». По вечерам они пробираются через ржавый забор на старый элеватор, где местные сбрасывают найденные артефакты — обгоревшие книги, порванные карты, ржавые жетоны с непонятными цифрами. Там же встречают Карлоса, сына мексиканского механика, который шепчет: «Вчера в мастерской нашли ящик… Там фото ребят в странных доспехах. На обороте — *ΛΕΟΝΙΔΑΣ*, 1978».

На третьей неделе странные символы начинают появляться на стенах супермаркета *Red Owl*: синей краской, смешанной с пеплом. Лора находит в библиотеке микрофильм со статьёй о закрытом эксперименте армии США — «проект SPQR», где упоминаются её дед и исчезнувший отряд из шести человек. Джек, разбирая коробку в гараже, обнаруживает дедовский дневник с рисунками щитов и записью: «Если читаешь это, они уже здесь. Следи за водой». Карлос тем временем ремонтирует старый радиоприёмник Philco, ловит переговоры на греческом: «…не успели эвакуировать третью группу. Терминал у озера…» На следующее утро элеватор взрывают. Среди обломков — обугленная табличка с частично сохранившимся номером: SP-1978-Δ.