Болотная тварь (1981)

В заброшенной лаборатории посреди луизианских болот доктор Алек Холланд возился с пробирками, пахнущими серой и разложившимися водорослями. Его ассистентка, Линда, в потёртом халате с пятном кофе на рукаве, нахмурилась, глядя на данные: «Формула нестабильна. Ещё одна ошибка — и от нас останется мокрое место». За окном хлюпала вода, а в дверь скрипела от влаги. Ночью нагрянули люди в чёрных куртках — Феррет с обожжённой щекой и шеф, Аркейн, щёлкая зажигалкой, потребовали образцы. «Вы же знаете, чем это пахнет?» — прошипел Алек, но бандиты опрокинули реактивы. Взрыв разнёс стены, смешав кровь Холланда с зелёной жижей из разбитых колб.

Линда, пробираясь через топи в рваных кроссовках, нашла лишь обгоревший дневник и клочья одежды на кипарисе. Местные в баре «Грязный кайман» шептались о тени, которая вытаскивала рыбаков из трясины. «Оно дышит, как человек, но глаза… как у гнилушки», — бурчал старик Джед, разливая виски. Алек, теперь с кожей, покрытой мхом, прятался в хижине из коряг, пытаясь собрать формулу по памяти. Когда Аркейн выследил его, болотная тварь вцепилась ему в горло, шипя: «Ты сам принёс сюда смерть». На рассвете Линда услышала плеск у причала — из тумана показалась фигура, оставляющая за собой след из ила и опавших листьев.