Следствием установлено (1981)

В цехе завода «Красный металлист» пропали три медных заготовки. Майор Петренко, в потёртой кожаной куртке, осматривал склад при свете тусклой лампы. «Тыщу раз говорил — замки надо менять», — бросил он мастеру Гришину, тыча пальцем в сорванный ржавый запор. В кабинете оперативников пахло чаем из эмалированного чайника. Лейтенант Ковалёв, разбирая показания сторожа, наткнулся на нестыковку: «Степан Ильич в пятницу курил не в будке, а у котельной — значит, окно склада не видел». За окном гудел ночной цех, на столе лежали чертежи с масляными пятнами.

На Центральном рынке капитан Семёнова допрашивала торговку цветами Людмилу Прохорову. Та вертела в руках смятый платок: «Мужик в кепке «Зенита» спрашивал, где тут туалет... Потом из-за угла выбежала девчонка, вся в грязи». В кармане убитой — билет на поезд до Минска и обрывок записки с цифрами «17-34». В соседнем переулке Петренко нашёл сломанный замок от чемодана, идентичный украденным на вокзале неделю назад. «Слушай, у тебя в протоколе фигурирует «рыжий»?» — перекрикивая гудок трамвая, спросил он у Семёновой. На лавке у киоска «Союзпечать» валялась газета «Правда» с заметкой о хищениях стройматериалов.