Черный пояс (1992)

В старом гараже на окраине Финикса пахло машинным маслом и потом. Карлос Мендоса, бывший морпех с шрамом через левую бровь, запирал дверь на цепь после ночной тренировки. Его ученица Джина, официантка из закусочной «Эльдорадо», протирала окна тряпкой. «Завтра придешь к открытию? — бросила она, разминая запястье. — Шеф опять наорал за разбитые тарелки». Карлос молча кивнул, поправляя ржавые гантели на полке. В углу копошился Майкл, 16-летний сын автомеханика, пряча кимоно под кожаную куртку. «Папаха сказал, бокс — для мужиков, а не эта… фигня», — пробормотал он, вытирая кровь с рассеченной губы.

Через неделю у гаража появились черные внедорожники. Ребекка, юристка из офиса напротив, принесла Карлосу конверт с фотографиями: «Они ищут землю. Знаешь, кому принадлежит район?» На стене зала висело зеркало с трещиной — след от удара Джины в прошлом месяце. «Ты научила их ломать кости, а теперь что? — кричала она, разбивая кулаком ящик с инструментами. — Мой брат в больнице из-за этих ублюдков!» Карлос достал из-под стола ножны с катаной, обмотанные изолентой. «Завтра, в пять утра, — сказал он Майклу, который дрожал, сжимая телефон с сообщением: «Встретимся у моста. Приходи один». Хриплый смех за дверью слился с воем полицейских сирен.