Наггет мертв: Рождественская история (2024)

Джейк, 16 лет, копался в гараже своего дома в пригороде Брисбена, разбирая коробки с ёлочными игрушками. Жара стояла такая, что пластиковые снежинки слипались, а гирлянда на соседском заборе трещала от перегрева. Внутри одной из коробок он нашёл потёртый блокнот с надписью «Кэтрин, 1999» — страницы исписаны формулами и схемами, напоминающими схемы метро. «Это чё, бомбу собирали?» — пробормотал он, перелистывая. На кухне его сестра Лила, жуя имбирное печенье, усмехнулась: «Может, Санта тут взрывчатку прятал?» За окном, за выгоревшей травой, маячил заброшенный торговый центр «StarMart», где десять лет назад пропала девушка в костюме эльфа.

Той же ночью Джейк и Лила пролезли через дыру в заборе за супермаркет, нашли подвал с ржавыми конвейерами и коробками «Новогодних наборов — 99% скидка!». Там же валялись фотоплёнки: на одной — Кэтрин в оленьей шапке, держащая паяльник рядом с гигантским механическим оленем. «Она хотела его оживить, — сказал Лила, включая старый проектор. — Смотри, тут даты… каждые 25 лет что-то включается». Гул из вентиляции нарастал, когда из темноты вышла женщина в треснувших очках: «Вы раскопали не своё дело». За её спиной мигал экран с надписью «Система „Снеговик“ активирована» — на улице начали взрываться уличные фонари, а в небе замерцали огни, похожие на северное сияние, которого в Австралии не бывает.