Новая реальность (2024)

Эмили Картер, студентка-физик из имперского колледжа, каждое утро покупает овсяное печенье в ларьке у станции Elephant & Castle. На третьей неделе экспериментов с квантовым симулятором в подвале лаборатории она заметила, что у прохожих исчезают родинки, а на стене её квартиры в Шордиче появились трещины, которых вчера не было. Лиам О’Нил, её сосед-бармен, рисующий по ночам граффити с лососем на стенах Лестерской площади, показал ей видео: на кадрах с камеры его телефона люди замирали на 13 секунд, их тени двигались отдельно. «Ты тоже это видишь?» — спросил он, вытирая краску с рук тряпкой, пахнущей скипидаром.

В заброшенном тоннеле под Брикстоном, где Лиам хранил баллончики с краской, они нашли журнал доктора Арчибальда Харта — учёного, пропавшего в 1992 году. Его записи говорили о «сдвигах слоёв» и предупреждали не использовать медный ключ от часовни в Гринвиче. Эмили, игнорируя предостережения, вставила ключ в щель у основания телескопа. Звук, похожий на гудение холодильника, заполнил комнату, а на экране её ноутбука всплыли сообщения от её же аккаунта, отправленные два часа назад: «Выключи его сейчас». Лиам, разбив экран молотком, нашёл в ящике стола фото: они оба стоят у Стоунхенджа, которого в их реальности нет.