Тем Рождеством (2024)

Главная героиня — 13-летняя Мэйзи из Йоркшира, живет в кирпичном доме с треснувшим камином. Во время уборки гаража она натыкается на коробку с ржавыми коньками и перевязанный бечёвкой дневник 1940-х годов. На странице с пятном от чая записано: «Если найдёшь — верни Элси Кроули до 24-го. Иначе повторится…» Мать Мэйзи, развешивая мокрое бельё на верёвке, бросает через плечо: «Опять деда Уолтера хлам копаешь? Выбрось, простудишься». Но девочка замечает на обложке гравировку — адрес лавки «Кроули и сын» в соседнем городе.

В лавке, пахнущей лакрицей и старыми газетами, Мэйзи сталкивается с глуховатым стариком в клетчатом жилете. «Элси? Она ж на фронте подорвалась, когда снаряды для ёлок мастерили», — хрипит он, поправляя очки с изолентой. Пока он роется в ящике с гвоздями, девочка замечает на полке механического щелкунчика с надписью «Э.К.» на подошве. Заведя ключиком, слышит голос: «Сними китель — там схема». Под облезлой краской обнаруживается чертёж бомбоубежища под заброшенным кинотеатром «Рояль», где Мэйзи находит неразорвавшуюся рождественскую гильзу с письмом Элси к брату. Вечером, переписывая строки фиолетовыми чернилами на обёрточной бумаге, она слышит, как мать звонит сестре: «Всё как у прабабки — даже почерк…»