Банти и Бабли (2005)

Банти, худощавый паренёк в выцветшей рубашке, каждое утро таскал воду из колодца возле хижины с треснувшими ставнями. Его сестра Бабли, вечно крутившая в волосах оранжевый платок, ругалась из-за козла, объевшего её огород с баклажанами: «Сначала манго у соседей стырил, теперь тут хозяйничаешь?» Они жили на окраине деревни под Амритсаром, где пыльные дороги вели к рынку, заваленному горшками с куркумой и связками бананов. Однажды, спасая щенка из затопленного муссонами оврага, Банти сломал дедову лопату — пришлось менять рукоять на бамбуковую палку, пока Бабли торговалась со слепым жестянщиком за три рупии.

В Мумбаи их занесло после ссоры с дядей-ростовщиком, укравшим семейные серебряные серьги. Банти, потный от духоты в вагоне поезда «Голден Темпл Мейл», пялился на небоскрёбы, а Бабли тыкала пальцем в рекламу смартфона: «Говоришь, эта штука звонит без проводов? Врешь!» Ночью они спали в храме Сиддхивинаяк, деля лепёшку с бродячим музыкантом, игравшим на ситаре про «поезда, что сбивают звёзды с неба». Когда Бабли подралась с уличным мальчишкой за украденные чапати, Банти нашел работу на стройке — месил цемент босиком, заворачивая монеты в обрывок сари для обратного билета.