Банти и Бабли 2 (2021)

Банти, продавец в лавке старьёвщика Раджеша на рынке "Гулмарган", каждое утро начинал с пересчёта ржавых болтов и проклятий в адрес соседского попугая, оравшего с мангового дерева. Бабли, его младшая сестра, в это время бегала по переулкам Бхинджана с пачкой тетрадей — подрабатывала репетитором для сына мясника Салима, который путал дроби с рецептом кхимы. «Если завтра не выучишь таблицу умножения, скажу отцу, что ты сливал жир с котлов в халву», — грозила она, поправляя сползающий с плеч дупатту. Конфликт вспыхнул, когда Банти нашёл в ящике с медными монетами обрывок письма от их покойной матери — упоминался участок земли в деревне Лохта, завещанный только Бабли. «Почему мне ничего не говорили?» — он швырнул в стену связку ключей, оставив царапину на календаре с богиней Лакшми.

Бабли, пытаясь избежать ссоры, сбежала к подруге Ринки в салон «Шарм», где та тайком подкрашивала клиенткам волосы дешёвой хной. «Ты как та собака из пословицы — лаешь на тень, а кость уже украли», — сказала Ринки, размазывая пасту по прядям. Тем временем Раджеш, узнав о письме, предложил Банти сделку: земля в обмен на долю в будущей лавке специй, которую Бабли мечтала открыть. «Деревня сейчас — грязь да москиты. Ты что, кур вырастишь?» — язвил он, жуя бетель. Решение пришло неожиданно: Бабли, обнаружив в Лохте полуразрушенную школу, уговорила брата помочь с ремонтом. «Если не продадим — сделаем тут мастерскую для тебя и класс для меня», — сказала она, вытирая пот со лба тканью от старого сари. Банти, ковыряя гвоздём трещину в стене, пробормотал: «Только попугая Салима не тащи сюда».