Затерянный склеп (1998)

Летом 1998-го Лидия Грейнджер, археолог с потрепанным блокнотом и компасом на шнурке, копала под солнцем Нью-Мексико. Её ассистент Хесус Мендоса, в заляпанной глиной ковбойской рубашке, наткнулся на каменную плиту с трещиной в форме полумесяца. «Смотри, босс, — постучал костяшками по камню, — тут внутри пустота. Как в тех записях твоего отца». Лидия провела пальцем по выцветшей надписи «Ашторет», смахнула песок с фотоаппарата Nikon. Ночью, пока Хесус спал в палатке с трещащим радиоприемником, она вскрыла плиту — внутри лежал медный амулет, обмотанный волосами.

Через три дня они брели по подземному тоннелю, пахнущему сыростью и горелым маслом. В зале с колоннами, покрытыми граффити 1920-х, на них наткнулся Самуэль Прайс — торговец артефактами в котелке, с тростью-шпагой. «Ваш папочка, Лидия, умер зря, — прошипел он, поправляя перчатку с оторванным пальцем, — склеп не для учёных. Он для тех, кто умеет продавать легенды». Хесус, спотыкаясь о ржавые рельсы, тащил ящик с динамитом, украденным у шахтеров. Лидия, разглядывая карту на стене с пометками чернилами, поняла: город под землей — лабиринт-ловушка. «Тут нет сокровищ, — сказала она, сдирая паутину с лица. — Только голые стены и чьи-то кости». Прайс рассмеялся, щелкнул зажигалкой: «Ты еще не видела третьего уровня».