Охота на изюбря (1 сезон)

Димка, в рваной телогрейке и валенках на босу ногу, копошился у костра, поправляя котелок с картошкой. Его старший брат, Сергей, сидел на пне, чистил ружье «ТОЗ-34» и бурчал: «Опять сухарей забыл? Завтра до Читимаха пойдем — без провианта сдохнешь как щенок». Тайга вокруг их избушки гудела ветром, пахло хвоей и гарью. На столе валялась карта, исчерченная красным карандашом — отметки где видели самца с рогами-лопатами. Димка тыкал в стекла бутылок из-под самогона: «Да я его по следам найду, вот увидишь!» Сергей хмыкнул, доставая из рюкзака моток веревки и ржавые капканы.

Под утро, пока брат храпел на нарах, Димка ушел к реке. На обрыве нашел клочья шерсти на ветвях лиственницы — изюбрь чесался тут неделю назад. Внезапно грохот — Сергей, спотыкаясь о корни, орал: «Черт тебя носит! Медведица с выводком на тропе!» Они метнулись в чащобу, теряя шапки, пока не выбежали на галечную отмель. В тишине, за камнем, послышался хруст веток. Сергей прицелился, но увидел лишь следы копыт, уходящие в туман. «Брось ружье, — прошептал Димка, показывая на зарубки на березе. — Дедуха говорил — метит, значит, тут его земля. Не наша больше». Сергей выругался, но капканы высыпал в овраг. Обратно шли молча, неся на плече пустую торбу.