Серебряная ложка (2 сезон)

Юго Хатикэн, парень в очках с потрепанным городским рюкзаком, выходит из автобуса на пыльной остановке возле школы-интерната Эдзоно. Его сосед по общежитию, Кэй Таки, сразу вручает ему вилы: «До ужина — уборка свинарника. И не ной, все через это прошли». Юго спотыкается о корыто с комбикормом, вонь аммиака щиплет глаза. На уроке животноводства он впервые пытается подоить корову — теплый бок дрожит под ладонью, струйка молока попадает ему в ботинок. «Тыы… городские слабаки», — фыркает Акира Микидзима, перекидывая сено вилами. Вечером за чаем с рисовыми шариками Юго слышит, как Тамако Инукэ спорит с учителем: «Если поросенок не наберет вес к декабрю, его зарежут. Таковы правила».

Через неделю Юго тайком забирает самого хилого поросенка из свинарника, называя его Чоп. «Ты с ума сошел? — шипит Акира, застуканная с ведром моркови для своей лошади Битокан. — Мне его тоже могут пустить на колбасу, если мы проиграем скачки». Юго втирает мазь копытам Битокан, вспоминая статью о спортивных травмах из городской библиотеки. В четыре утра они с Акирой бегают по полю с фонариками, измеряя время кругов. После уроков Юго моет Чопа теплой водой, шепча: «Ешь быстрее, дурак», — и подбрасывает в корм украденные яблоки. Когда снег заваливает дорогу к городу, он отказывается от билета на каникулы, разгребая лопатой проход к курятнику.