До того, как я передумал (2023)

Элиот, 22 года, моет чашки в кафе *Red Maple* на окраине Торонто. За окном — серый февраль, слякоть хлюпает под ботинками клиентов. В перерыве он натыкается на Лину, свою школьную подругу, которая заказывает латте с двойной пенкой. «Ты же собиралась в Монреаль, — бормочет он, вытирая пролитое молоко. — Говорила, что здесь задыхаешься». Лина щелкает замок на потёртой кожаной куртке: «Передумала. Папа после инсульта не встаёт, мама на двух работах». Элиот замечает, как её пальцы теребят чек из аптеки — *Ativan, 30 мг*.

Через неделю Лукас, сосед по общежитию колледжа, заваливается к нему с бутылкой виски и идеей: сорвать деньги на подпольном боксёрском турнире. «Тыщу за бой, — Лукас стучит костяшками по столу, где лежат неоплаченные счета за свет. — Если не сейчас, то когда?» Элиот вспоминает Лину, которая вчера разбила стакан у барной стойки, пока он чистил гриль. «Боюсь всё испортить», — говорит он, но уже набирает номер тренера. В метро по пути в спортзал Элиот пялится в рекламу курсов графического дизайна — брошюрка смята в кармане ещё с сентября.