Руководство сотен демонов (4 сезон)

В старом районе Чуньцзяна, заваленном корзинами с сушеными травами и глиняными кувшинами, пятнадцатилетний Линь Сяо роется в пыльных свитках деда — охотника на демонов. На чердаке, пропахшем полынью, он натыкается на потрепанную книгу с печатью в виде когтя. *«Не трогай, чернила там ядовитые!»* — кричит снизу дед, но мальчик уже сдувает пыль с обложки. Страницы шевелятся, и из них вырывается Хо Янь, дух огня в рваном плаще из пепла. Он смеется, поджигая половики: *«Спасибо, малыш. Теперь твой город — мой фитиль»*. Линь хватает пустую бутыль от рисового вина — единственное, что под рукой, — пытаясь загнать духа обратно.

Через три дня Линь и дед бредут по горным тропам, где ветер звенит в бамбуковых ветвях. В сумке у мальчика — книга, обмотанная красной нитью, и амулет из треснувшего нефрита. В деревне у подножия они встречают Шуй Юэ, духа реки с синими волосами, которая варит чай из лотоса в крошечной харчевне. *«Хо Янь сожрал мой ручей, — говорит она, разливая напиток в потрескавшиеся чашки. — Верни воду, и я расскажу, как запереть его в горе»*. Ночью, пока дед спорит с местным кузнецом о цене железных гвоздей для ловушек, Линь пробирается в пещеру, где светляки мерцают, как угли. Там он обнаруживает, что книга требует жертвы: чтобы запечатать духа, кто-то должен остаться в темноте. Дед, пряча шрам на ладони от старой встречи с демоном, толкает внука в расселину: *«Беги. Я уже однажды выбирал — между городом и семьей»*.