Бабник (2023)

Джейк, 22 года, моет чашки в кафе *Daily Grind* на Сансет-бульваре. За углом, в переулке с граффити, его сосед Дерек в кожаной куртке тычет в экран телефона: «Смотри, тут *MeetMate* — платишь 50 баксов, девушка два часа делает вид, что ты не лузер. Закажешь — будешь как я, вчера с рыжей из спортзала…». Джейк ворчит: «Это же тупо. И пахнет тут не рыжими, а горелым эспрессо». Но вечером, пролистывая приложение, он тычет в фото азиатки с фиолетовыми волосами — профиль подписан *Luna_Art*. Через час они сидят на скамейке у пирса Санта-Моники, а она рисует в блокноте чайку. «Твоя очередь, — бросает Луна, не глядя. — Расскажи, почему врубил опцию *фальшивые свидания*, если даже врать не умеешь?».

На следующей смене Джейк роняет блюдо, когда видит Луну за столиком у окна — она пьёт матчу, обсуждая с подругой цены на краски. «Ты… ты здесь работаешь?» — «Нет, я призрак, — хмыкает она, доставая бейдж *Кассир: Эмили*. Дерек позже ржёт в голос: «Она тебя месяц водила, а ты даже имени не знал?». Вечерние смс Эмили пестрят вопросами: «Зачем ты тогда согласился на ту встречу?». Джейк печатает, стирает, отправляет: «Хотел потренироваться… перед тем как пригласить ту рыжую из твоего спортзала». Ответ приходит через минуту: «Она моя девушка. Идиот. Завтра приходи в семь — научу врать лучше».