Воины пограничья: Демон в стальной броне (1 сезон)

Такэши, старший патруля, каждое утро проверял капканы у ручья Судзаку. Его напарник Акира, новичок с шрамом через левую бровь, сегодня молчал непривычно долго. «Вчера снова пропал дровосек из деревни Кумори, — наконец выдавил он, разминая тетиву лука. — Говорят, в пещере за рисовыми полями видели синий огонь». Такэши вытер пот с подбородка, бросил в рюкзак ржавые капканы — они трещали как сухие ветки. По дороге к ущелью нашли разорванный соломенный сандаль, обугленный с одной стороны. За скалой с резьбой в виде лисьего хвоста стояло *оно* — человекообразное, в пластинах брони, склепанных из обломков мечей. Глазницы светились, как расплавленная медь.

В хижине у сталевара Хирото Акира чинил разорванный наплечник, бросая косые взгляды на Такэши: «Твой клинок даже царапины не оставил». Старуха-монахиня из храма Райдзин, пахнущая ладаном и уксусом, указала костяным посохом на свиток с рисунком брони. «Шов под челюстью, — проскрипела она, — там кожа… если успеешь до рассвета». У реки Нэдзу, где вода чернела от пепла, Такэши споткнулся о сломанный ящик с шелкопрядами — отвлекающий маневр сработал. Акира вонзил кинжал в щель под шлемом, когда тварь наклонилась, чтобы поднять голову Такэши. Металл зашипел, как мокрые дрова в костре. Обратно в Кумори шли молча: Акира нес окровавленный наплечник, Такэши жевал листья гингко — от тошноты.