Энергетический вампир (2022)

Ларри, бухгалтер из Филадельфии с вечно мятым воротником, заметил, что после разговоров с коллегой Дженнифер из отдела кадров его тошнит. Она приходила к его столу каждое утро, жаловалась на мужа-алкоголика или сломанную кофеварку в комнате отдыха, а через пять минут Ларри чувствовал, как пальцы холодеют. «Вчера кот снова порвал диван», — говорила она, поправляя синий шарф, пахнущий стиральным порошком. Ларри кивал, делая вид, что проверяет таблицы, но к полудню у него начинала гудеть затылок, как после ночной смены. Однажды он проследил: пока Дженнифер рыдала над историей про пропавшую пенсию тёти, стрелка напольных весов в углу кабинета дёрнулась влево — ровно на два килограмма.

В подвальной библиотеке на Мейн-стрит, где пахло сыростью и старыми газетами, Ларри нашёл статью 1987 года про «случаи спонтанной атрофии у доноров эмоций». Эксперименты начались в «Красном бобане» — кафе, где официантка Марджори всегда носила розовые наушники. «Ты сегодня… тусклый», — сказала она, подавая ему латте, и вдруг уронила поднос. К вечеру Ларри, потягивая пиво у автостоянки, забрал всю злость у менеджера Стива — через рукопожатие. На следующий день Стиву вызвали скорую из-за давления, а Ларри, сидя на скамейке у почты, разглядывал свои ладони, на которых проступили синие прожилки, как на мраморном сыре.