Любовь ещё быть может (2022)

Лейла, 17 лет, каждое утро разливает кофе в забегаловке на углу 5-й улицы. В пятницу, когда сломалась кофемашина, к ней зашел Джейкоб из соседней автомастерской — в рубашке с пятнами машинного масла, с коробкой пончиков «для команды». «Ты же тут один работаешь», — усмехнулась Лейла, вытирая руки о фартук с выцветшим логотипом. Он ответил, кивнув на ее книгу Сэлинджера под прилавком: «Если прочитаешь вслух главу, подарю крем-брюле». К вечеру они чинили холодильник в подсобке, споря о концовке «Над пропастью во ржи», а за окном мигала неоновая вывеска мойки самообслуживания.

Через две недели Лейла нашла в почтовом ящике конверт из колледжа в Огайо — полная стипендия, но билет на автобус лежал под швейной машинкой матери, которая сшивала форму для местной бейсбольной команды. «Я не просила тебя жертвовать собой», — сказала Джейкобу на парковке у супермаркета, когда он предложил отдать свои сбережения на переезд. Они поругались из-за банки с монетами, которую он разбил в гневе. На рассвете Лейла нашла его записку под стеклоочистителем: «Твоя мама права — масло въедается в кожу, если не смыть сразу». Он уехал в Техас с грузовиком запчастей, а она осталась перечитывать его смс в перерывах между сменами, рисуя на салфетках схемы двигателей.