Шанхай (1 сезон)

Айжан, студентка факультета востоковедения, подрабатывает в антикварной лавке отца на улице Жибек Жолы в Алматы. Она находит в ящике с советскими медалями потёртый конверт с фотографией 1930-х годов: казахская женщина в шанхайском порту держит за руку девочку-еврейку. «Кто это?» — спрашивает она у отца, перебирающего старые радиодетали. «Не знаю. Может, из тех, кого Сталин потом объявил японскими шпионами», — бросает он, не отрываясь от паяльника. Айжан замечает на обороте надпись чернилами: «Лэй Фэнцзюань, Харбин, 1937».

На следующий день Айжан тайком берёт фотографию в университет, чтобы показать своему преподавателю, господину Ли, беженцу из Синьцзяна. Тот молча разглядывает снимок, потом резко говорит: «Это не Харбин. Видишь вывеску на углу? Тут иероглифы упрощённые — такие только в Шанхае после 1956 года использовали». Вечером Айжан сталкивается в парке с Аскаром, своим одногруппником, который продаёт контрабандные японские кассеты у киоска с самсой. «Слушай, поможешь перевести письмо с дунганского?» — «За пять тысяч тенге», — хрипит он, затягиваясь сигаретой «Петр I». Айжан протягивает ему листок с обрывками фраз из конверта: «…сестра Лэй просит помочь с документами для отъезда в Палестину…».