Кровь волка-одиночки 2 (2021)

Огами Итто спит в полуразрушенном храме, завернув сына Дайгоро в поношенное хаори. Перед рассветом он будит ребенка, на ходу разминая плечо — вчерашняя стычка с наемниками оставила тупую боль. «Съешь рисовый шарик, пока холодно не стало», — бросает он, разглядывая карту с пометками красной тушью. Дорога ведет через горный перевал, где орудуют бандиты из клана Курода. Дайгоро молча ковыряет палкой грязь на сандалии, потом тянет отца за рукав: «Там, за камнем, дым». Огами хватает тележку, прячет сына под грубую циновку. Из-за скалы выезжает всадник в потрепанном доспехе — старый знакомый, Рюноскэ. «Ягю снова наняли охотников за головами. Твою цену подняли до пятидесяти рё», — хрипит он, протягивая сверток с лекарством для Дайгоро.

В портовом городе Эдо Огами выдает себя за торговца древесным углем. Он арендует комнату над таверной «Аои», где по ночам слышен звон чашек и крики пьяных моряков. Хозяйка, женщина в индиговом кимоно с вышитыми аистами, ставит перед ним миску горячего удона. «Старик с шрамом через глаз искал тебя», — говорит она, поправляя заколку в волосах. Огами замечает, что ее левая рука неестественно напряжена — готовится к удару. Дайгоро в углу собирает головоломку из бамбуковых палочек, тихо напевая детскую считалку. Когда клинок женщины выскальзывает из рукава, Огами уже перекидывает стол набок, и удар приходится в пустоту. «Скажи Ягю, что следующий труп будет его сыном», — бросает он, вытирая окровавленный короткий меч о занавесь. На улице начинается дождь, размывая следы.