Овидий и искусство любви (2020)

В Риме, среди узких улиц, где запах жареной рыбы смешивался с пылью, Луций, молодой поэт с потрёпанным свитком в руке, пытался продать стихи торговцам у Форума. Его друг Марк, коренастый бывший легионер, тащил его в таверну *У Двух Орлов*: «Снова про венки и поцелуи? Императору это как кость в горле». Луций спорил, цитируя строчки о «любви, что сильнее мечей», но прятал лицо под плащом, когда мимо проходили преторианцы. В квартале Субура, где крашеные губы служанок мелькали в окнах, он встретил Ливию — дочь стеклодува, которая переписывала его тексты тайно, меняя строки на ещё более дерзкие.

Ливия, оставляя угольные метки на стенах лавок, организовала подпольные чтения в подвале у селедочника Гая. «Если завтра император запретит дышать — ты тоже перестанешь?» — шипела она, когда Луций боялся прийти. Однажды ночью, после того как цензоры сожгли ящик свитков в порту, Марк украл документы из дворца Августа, узнав о плане ареста. Погоня через крыши закончилась раной в плечо, а Ливия, стирая кровь в фонтане, сказала: «Теперь ты и правда пишешь кровью». На рассвете, прячась в катакомбах, они слушали, как разносчик хлеба напевал их стихи — переделанные в похабные частушки.