История китайских призраков: смертная любовь (2020)

Нин Цайчэнь, худощавый реставратор лет двадцати, копошится в лавке древностей на краю уезда Ланья. Ремонтирует потрепанные кисти, развешивает свитки с подсохшими тушью пейзажами. Запах полыни от пыльного алтаря смешивается с ароматом старого чайника. Внезапно дверь скрипит — входит Сяо Цянь, девушка в синем платье, мокрая от ливня. "Как ты сюда попала? Дорогу через горы ночью не найдешь", — бормочет Нин, протягивая полотенце. "Не помню… только твое имя", — отвечает она, глядя сквозь него. Старуха Лао Лао, соседка, приносит миску риса на следующий день: "Эта — не из нашего мира. Видела, как тень от нее на стену не падает?"

Нин роется в семейных записях, натыкается на упоминание пещеры Цинфэн к востоку от реки. Лао Лао качает головой, поправляя заколку в седых волосах: "Там духи забирают тех, кто ищет бессмертие. Твоя Сяо Цянь — одна из них. Проклята". Нин крадет у отца амулет с нефритовой подвеской, прячет под рубахой. В пещере сталкивается с Черным Старцем — мужчиной в рваном халате, веером из бамбука отгоняющим призраков. "Она ворует эликсир у живых, чтобы продлить свой срок", — хрипит он. Нин ловит Сяо Цянь за руку, когда та тянется к флакону в его сумке. "Почему не сказала?" — "Боялась, что убежишь". В лавке на стене проступают кровавые иероглифы — заклятье, связывающее их жизни. Нин рвет рисовую бумагу для реставрации, мастерит плащ-оберег: выбор между долгом семьи и девушкой, которая пахнет дождем и пеплом.