Три апокрифа: Обет (2019)

Али, запылённый археолог с хронической бессонницей, три дня копался в архивах библиотеки Сулеймание, пока не наткнулся на запись о свитке XV века, спрятанном в цистерне Йеребатан. В тот же вечер Зейнеп, её рыжие волосы выбивались из-под платка, принесла смятый листок с координатами: «Аноним подбросил в почтовый ящик. Тут отметка возле Гранд базара… Может, совпадение?» Они спустились по ржавой лестнице в подземелье, фонарь выхватывал капли на сводах. В треснувшей нише Али достал кожаную трубку — внутри текст на османском, упоминающий род Карадениз. «Это не просто свиток, — прошептал он, — тут проклятие. Каждый первенец умирает до 35».

На следующий день в их квартал ворвались мужчины в чёрных кожаных куртках. Один бросил окурок на порог: «Не ваше дело, что там в земле валялось». Зейнеп, разбирая слова свитка за столом с чашкой остывшего кофе, заметила знакомое имя — дед Али, Селим, упомянут как хранитель. Они поехали в деревню под Бурсой, где старик, пахнущий табаком и овечьей шерстью, вынес им ящик с письмами отца Али: «Он рылся в тех же бумагах. Потом его нашли в колодце с перерезанным горлом». Ночью Зейнеп нашла в письмах шифр — координаты вели к руинам мечети в Эдирне. Али, чиня проколотую шину у грузовика, усмехнулся: «Проклятие… Мне через полгода 35. Интересно, успеем?»