Северный Ченнаи (2018)

Картик, 17 лет, каждое утро пробирается через узкие переулки Гестхаус-роуд, обходя лужи с дождевой водой и разносчиков *идли*. Его мать, Лалита, продаёт цветочные гирлянды у храма Капалишварар — пальцы у неё вечно жёлтые от куркумы и лепестков. «Деньги за аренду через три дня, — напоминает она, пока Картик глотает холодный кофе. — Не лезь снова к Арулу в аферы». Арул, друг детства, торгует подержанными деталями от скутеров возле вокзала Эгмор. «Слушай, сегодня вечером грузят контейнер с японскими аккумуляторами, — шепчет он за углом, пряча сигарету от полицейского. — Два часа работы — и твоей матери полгода не париться с гирляндами».

На рынке Кузумайи Шива, новый «бизнес-партнёр» Арула, разгружает ящики с контрабандными кабелями. У него шрам через левую бровь — поговаривают, след от цепи велорикши. «Ты либо в деле, либо сливаешь инфу копам», — бросает Шива, разглядывая Картика. Первая кража проходит через три дня: ночью, под рёв поездов у депо Вилапурам, они вырезают медные провода из трансформатора. Утром Лалита находит в ведре для белья пачку рупий, перевязанных резинкой. «Откуда?» — дрожит она, но Картик уже убегает на крышу, где Арул считает деньги под треск радиоприёмника: «…повреждение линий вызвало отключение в Северном Ченнаи…». Через неделю в их дом врываются полицейские в чёрных ботинках — Шива исчез, а Арул лежит в больнице с ножевым ранением в живот.