Девушка с характером (1939)

Лика, в рваных джинсах и с гаечным ключом в заднем кармане, ругалась с отцом в гараже «Вектор» на окраине Шепетовки. «Ты опять влез в долги под залог двигателя?» — царапала воздух её хрипловатая от вчерашней простуды речь. Отец, Василий Петрович, теребил кепку с логотипом «Lada», пока Артём, новый владелец кофейни через дорогу, ставил на верстак бумаги о реструктуризации. «Не вздумай сдаваться, — Лика швырнула ключ в ящик с гвоздями. — Я сама разберусь с этим кофейным крысой». Артём, пахнущий цикорием и новым кожзамом, усмехнулся: «Твой перфоратор в залог не возьму — только гараж». Она вытерла руки об потёртый свитер, оставив полосы машинного масла: «Месяц. И не лезь ко мне с советами».

Через неделю Артём начал тайком подкидывать клиентов: «У вас тут, кажется, стучат в подвеске» — бросал он, оставляя на капоте стаканчик капучино с нарисованной молоком шестерёнкой. Лика, разбирая коробку передач в его присутствии, заметила, что он прячет шрам на левой руке — след от падения в карьер в пятнадцать. «Ты что, тоже из гаража вылез?» — спросила она, вытирая лоб тыльной стороной ладони. «Ремонтировал велосипеды, пока отец водку пропивал», — ответил он, подавая ей отвёртку. Когда Лика узнала, что долг погашен его деньгами, разбила чашку с надписью «Лучшему механику»: «Ты думал, я буду должна?» Артём, собирая осколки, пробормотал: «Думал, ты придешь чинить мой холодильник. Он трещит, как ты, когда злишься».