Проклятье дракона (1993)

Лия, дочь травника Арна, копалась в угольном складе за кузницей, когда лопата звякнула о что-то твёрдое. Вместо ожидаемого угля она вытащила яйцо с паутиной трещин, облепленное глиной и щебнем. «Сожги это немедля», — прошипел Арн, разминая в пальцах пучок иссопа, но Лия спрятала находку под мехами в мастерской. Ночью скорлупа раскололась, выпустив крохотного дракончика с сизыми чешуйками и перебитым крылом. Он царапал каменный пол, оставляя следы, похожие на руны, а к утру сжевал половину её кожаного фартука.

Гереон, старейшина деревни, явился через три дня, когда в колодце зацвела вода, а в стенах хлева появились трещины. «Тварь из легенд вернулась, — бубнил он, тыча посохом в землю. — Ищи следы, пока не поздно». Лия, прижимая к груди свёрток с дрожащим Скайлом — так она назвала дракона, — собрала отцовские настойки, нож для разделки туш и потрёпанную карту торговых путей. «Он не проклятие, — шептала она, пробираясь через буковый лес за околицей. — Просто голодный». Скайл вырвался из рук, царапнув когтем по холщовой карте — прямо над отметкой «Руины Хельгарда».