Поиски потерянного спутника Земли (2023)

## Параграф 1
Доктор Мэй Линь, астрофизик, копается в архивных данных обсерватории Мауна-Кеа. Заваленный бумажными распечатками стол, пустая кружка из-под кофе. Ее взгляд зацепился за аномалию в старых записях реликтового излучения – крошечный всплеск, не совпадающий ни с одним известным объектом. "Бен, глянь-ка сюда," – тычет пальцем в график на мерцающем экране. Бен Картер, ее коллега-радиоастроном, скептически хмыкает, отодвигая чашку с остывшим чаем: "Мэй, это же мусор, помехи от какого-нибудь спутника связи семидесятых. Их тогда как грязи запустили." Но Мэй упряма: "Нет, траектория... Она не сходится. И сигнатура странная. Как будто что-то *очень* холодное, но с металлом внутри." Она достает потрепанную папку с расчетами полувековой давности миссии "Циклонавт", советско-американского проекта, засекреченного и провалившегося. Спутник "Аргус", предназначенный для изучения лунной тени, пропал без вести сразу после запуска в 1974 году. Ее расчеты показывают: аномалия – возможный след "Аргуса".

## Параграф 2
Они едут в Аризону, в глухую пустыню около какого-то заброшенного шахтерского поселка, где сигнал сейчас сильнее всего. Грузовик Бена пылит по грунтовке, карта на коленях у Мэй вся в пометках. Жара, трещины в асфальте. Локатор, собранный Беном из хлама в гараже, пищит настойчивее. Натыкаются на Джонаса, странного отшельника, живущего в трейлере, облепленном самодельными антеннами. "Вы не первые, кто его ищет," – хрипит он, попивая теплую колу из пластикового стакана. Его бункер – музей старой техники: военные радары времен Вьетнама, самописцы на бумажной ленте. Он показывает им свои записи – сигнал появляется каждые 27 лет, ровно. "Он падает, понимаете? По очень пологой дуге. Очень медленно." Мэй пересчитывает орбиту "Аргуса" с новыми данными. "Бен... он не на орбите. Он *падает*. Семьдесят лет. И скоро..." – она замолкает, глядя на новые координаты, указывающие на каньон в сотне миль отсюда. "Если он не сгорит в атмосфере окончательно... он рухнет *здесь*, через три недели." Они видят следы других искателей – свежие колеи от внедорожников, обрывки кабеля. За "Аргусом" охотятся.