Мексиканские приключения (2025)

Каир, июль. 34 градуса в тени — кондиционер в мастерской Юсефа сдох ещё в мае. Сам он сидит на табурете, вертит в руках бронзовый медальон размером с ладонь, на нём — переплетённые змеи и крокодил, жуткая фигня. Шестиугольник, тяжёлый, пахнет медью и ржавчиной. Юсеф занимается ремонтом холодильников, но медальон притащила соседка Амира, её мать, когда была жива, говорила: «В земле у коптов, под старой школой». Юсеф сначала отмахнулся, хотел сдать в ломбард, но Амира попросила сфотографировать — всё равно кредит в банке. Он чиркает огоньком зажигалки, медальон нагревается, с обратной стороны проступает карта — не обычная, а с точками, похожими на созвездие, и цифрами на коптском. Юсеф звонит приятелю Тарику, тот торгует антиквариатом на рынке Хан аль-Халили. Тарик говорит: «Срочно вези, только не свети». Юсеф едет на старом «Пежо» с вываливающимся бардачком, по дороге его подрезает чёрный «Мерседес» — из него выскакивают двое, бьют стекло, хватают медальон. Юсеф успевает выпрыгнуть, падает, обдирает локоть, видит, как машина уезжает в сторону Гизы.

Тарик встречает его заплаканным, говорит: «Полицию вызывать нельзя, это люди Мукбара, они три года ищут ключ от подземного хранилища». Выясняется, что медальон — не один, их должно быть три, остальные два спрятаны у коптских старейшин в Верхнем Египте, в Асьюте и в монастыре Святого Макария. Юсеф не хочет лезть, у него завтра заказ на ремонт трёх сплит-систем в торговом центре. Но Амира звонит, говорит: «Мать во сне приходила, сказала: без тебя не найдёшь». Юсеф берёт тот самый шестиугольник, фонарик, кусок лепёшки, банку хумуса и едет на автобусе в Асьют. В автобусе рядом сидит старик, всё время кашляет, курит сигареты «Клеопатра», воняет дешёвым табаком. Юсеф пытается читать карту на телефоне — батарейка садится. Старик вдруг тычет пальцем в медальон, который Юсеф носит на шее: «Сними, он принесёт беду», — и забирает. Юсеф вскакивает, автобус тормозит, начинается потасовка, кондуктор орёт. В итоге старик выкидывает медальон в окно на ходу, тот падает в придорожную канаву с мутной водой. Юсеф выбегает, ныряет, нащупывает в тине, вытаскивает. На медальоне — кровь, не его, старикана. Он поднимает голову — автобус уехал, кругом пустыня, солнце садится, и вдалеке видны огни Асьюта. Юсеф идёт пешком два часа, обувь в грязи, в кармане только мокрый паспорт и поломанная зажигалка. В Асьюте он находит церковь, стучит. Дверь открывает отец Кирилл, лысый, в засаленной рясе, на столе стоит пиала с фулем и лепёшками. Кирилл смотрит на медальон, вздыхает, достаёт из-под половицы второй — такой же, только с рубином посередине. «Третий, — говорит, — в монастыре, у отца Виссама, он глухой и злой, с ним по-хорошему не выйдет».