Северная Америка, девятнадцатый век, эпоха «золотой лихорадки». Храбрый пес по кличке Белый Клык, выросший среди индейцев, с детства верил, что все люди добрые. Его воспитание в племени научило его уважать природу и доверять людям. Он был верным спутником своих хозяев, всегда готовым помочь и защитить. Но реальность «золотой лихорадки» оказалась иной. В поисках богатства люди становились жестокими и безжалостными, не гнушаясь ни предательством, ни насилием. Белый Клык столкнулся с миром, где
Зигфрид, кузнец с обожжёнными пальцами, ковал мечи в дымной мастерской под Вормсом. Однажды в кузню ввалился карлик Альберих, спотыкаясь о меха: «Твоя сталь ломается, как ветки. Хочешь знать, где взять золото Нибелунгов?». Ночью они спустились в пещеру у Рейна, где Альберих выменял мешок слитков на обещание не трогать кольцо с рунической насечкой. Зигфрид выпил с карликами кислое пиво, а утром проснулся в луже, сжимая плавильный тигель. Брунгильда, дочь лорда из замка на скале, смеялась, глядя,
Джек Торнсон, бывший учитель из Бирмингема, ввязывается в золотую лихорадку на Юконе после пьяной ставки в портовом баре Осло. Его спутник — полукровка-хаски по кличке Шейди, которого он выменял у норвежского рыбака на серебряные часы. По пути из Скагуэя в Доусон они ночуют в заброшенной охотничьей избушке: Джек чинит порванную упряжь шилом, Шейди грызет замерзшую оленину. «Завтра к полудню доберемся до перевала, — бормочет Джек, засыпая у огня. — Или замёрзнем». Утром находят труп
В разбомбленном подвале на окраине Кёльна двое мужчин — Йохен с шрамом через левую бровь и Карл, щурящийся через толстые очки — спорят над картой. «Там патруль с собаками, видел сам вчера», — Карл стучит пальцем по отметке у старого завода. Йохен молча перекладывает обойму: в углу валяется пустая бутылка шнапса, на стене — пятно от копоти. Они собирают группу: фрау Ленц, бывшая медсестра, достаёт бинты и морфий из чемодана с двойным дном; подросток Вилли таскает ящики с трофейными гранатами,
В долине Юкона, засыпанной колким снегом, щенок-полукровка по кличке Белый Клык выживает среди одичавших псов. Его хозяин, золотоискатель Джек Торнтон, в рваной шапке с мехом рыси, привязывает его к нартам железной цепью: «Тащи, красавчик, или сдохнешь с голоду». В лагере старателей «Серый койот» пёс дерется с маламутом Чёрным Углём — шрамы на морде позже станут его меткой. Ночью у костра торговец шкурами Луи Дюран предлагает Джеку три бутылки виски за собаку: «Он станет приманкой для волков».
В Турине, осенью 1944-го, карточный шулер Нико Мальтезе прячет в подвале табачной лавки рацию с перебитой антенной. Его находит Лука Барбиери — бывший механик, сбежавший из немецкого плена с обожженной кислотой рукой. «Ты знаешь, где Роза?» — бормочет Лука, разглядывая пачку сигарет «Macedonia» на прилавке. Нико молча кивает: девушка с перевязанным плечом, которая вчера вынесла из госпиталя в Милане три флакона морфия, сейчас ждет их в полуразрушенной церкви за рекой По. Там же — пьяный снайпер