Древний демон, заключённый в оболочку из человеческой плоти, бродит по пустыне и совершает ритуальные убийства тех, кто решил самостоятельно уйти из жизни. Очередной его жертвой должна стать женщина, сбежавшая от мужа. Она легко поддаётся чарам демона и становится его любовницей, но стать жертвенным ягнёнком не соглашается. Демон, привыкший к покорности своих жертв, сталкивается с неожиданным сопротивлением. Женщина начинает искать способы обмануть своего коварного любовника, используя его
Джон Гамильтон, геолог с обветренным лицом и потрепанным рюкзаком, прилетает в перуанский городок Пуэрто-Мальдонадо после получения анонимной записки: *«Они нашли её в пещерах за водопадом. Не доверяй местным»*. В рюкзаке у него — старый дневник отца с картами, где крестиком отмечена зона возле реки Мадре-де-Дьос. В таверне «Ла Сомбра» пьяный лодочник Карлос сквозь смех бросает: *«Ищешь доктора Эльзу? Её съели деревья»*, но соглашается вести Джона вверх по течению за три пачки сигарет. В кабине
Виллем ван дер Мерве, плотник с обожжёнными смолой пальцами, каждое утро чинил треснувшую веранду своего дома в пригороде Йоханнесбурга. Его жена Марта, в платье с выцветшими ромашками, выставляла на стол кофе с прогорклым молоком, ворча: «Опять Анна сбежала через окно. Вчера видела, как она перелезала через забор к темнокожему мальчишке — соседи уже шепчутся». Их сын Пит, 19 лет, в гараже прятал раненого друга-студента из Союза против апартеида, перевязывая ему плечо тряпкой от старого мотора.
Джек Ричардс, бывший патрульный, после взрыва в закусочной на 5-й авеню очнулся с титановым скелетом и нейрочипами вместо левой доли мозга. Его напарница, Джина Уолш, каждое утро привозила ему кофе в картонном стакане — «Две ложки сахара, как раньше?» — но он уже не чувствовал вкуса. Ремонтная мастерская в подвале его дома пахла машинным маслом; там Джек подключался к диагностическому терминалу через разъем на запястье, сверяя показания сенсоров. Городские власти разрешали ему работать только