Главная героиня, устав от брака, решается на неожиданный шаг и сбегает с обаятельным преподавателем, неудачливым писателем. Они оставляют свои семьи и отправляются в Барселону. Там, в их квартире, она создает импровизированный домик из стульев и простыней, где они отдаются страсти. Однако вскоре приходит осознание: их порыв приносит больше боли, чем счастья, ставя под сомнение истинность их чувств.
Жан-Люк, бывший журналист с привычкой жевать мятные леденцы, рылся в старых газетах в муниципальной библиотеке на улице Риволи. Он искал упоминания о сестре Клод, пропавшей после ночной смены в типографии. В углу зала, за стопкой книг о парижских коммунах, он заметил Элен — женщину в коричневом пальто, которая перебирала микрофильмы. «Ты тоже ищешь призраков?» — спросила она, не отрываясь от экрана. Жан-Люк показал ей фотографию Клод у метро «Бастилия», снятую за день до исчезновения. «Спроси у
Элен, молодая реставраторка из Марселя, приезжает в провансальскую деревушку Ла-Сюр-Мер после смерти тёти Мари. В доме с терракотовыми ставнями она находит запылённый сундук с выцветшими платьями, пачкой писем на оккупационном французском и сломанным компасом. "Твоя тётя хранила это дольше винтажного коньяка", — усмехается местный букинист Рене, разбирая архивы за стаканом пастиса. В конверте с печатью "Nice, 1942" Элен обнаруживает фото мужчины в форме итальянских партизан