30-летний Азиз всю жизнь мечтает добиться кулинарных высот и получить заветную награду, которую он называет своим личным «Оскаром». Однако неожиданное завещание его матери ставит под угрозу участие в конкурсе, от которого зависит его будущее. Условия звучат абсурдно — для исполнения её последней воли Азиз должен жениться. Не желая упускать свой шанс, он решается на смелый шаг и предлагает брак случайной попутчице. Карина, яркая модель с нетрадиционными взглядами на жизнь и брак, принимает его
В задымлённой чайхане на окраине Алматы 17-летний Айдан ковыряет вилкой манты, пока его сестра Нурай тычет пальцем в потёртую карту с метками из сушёных абрикосов. «Бабушка говорила — ищи там, где орёл роняет перо», — бормочет она, перебирая нитки от вышиванки. Они сбежали из аула после того, как в их сакле нашли обломок каменной плиты с трезубцем — таким же, как татуировка на руке умершего отца. По следам плиты — заброшенный рудник под Текели, где местный геолог Ернар, вечно пахнущий серой,
Ернар, археолог из Алматы, в старом арыке возле своей родной деревни Кайнар находит обломок бронзового сосуда с орхонскими письменами. Он звонит Айгерим, бывшей однокурснице, которая работает в музее: «Тут червяки полезли из трещин, а я копал лопатой, купленной на базаре за пятьсот тенге. Посмотри фото — символы похожи на те, что в твоей диссертации». В пыльном архиве университета они находят упоминание о кладе времен Золотой Орды, спрятанном в пещерах Каратау. По дороге в горы их обгоняет
Аслан, 22 года, после аварии на мокрой дороге возле Талдыкоргана остался без правой ноги. Живет в пятиэтажке на окраине Алматы с матерью Гульнарой, которая торгует куртом на Зеленом базаре. Каждое утро она ставит ему на стол тарелку баурсаков и повторяет: «Брось эти тренировки — возьми документы, устроишься в контору». Аслан молча ковыряет вилкой варенье, смотрит в окно на ржавые брусья во дворе, где соседские мальчишки играют в футбол. Вечером, пока Гульнара развешивает на балконе сушеную