Лондонская светская жизнь с её бесконечными условностями и навязчивым обществом лорда Рокингема становится для леди Доны Сент-Коламб невыносимой. Она решает бежать: вместе с детьми отправляется в приморскую резиденцию в Наварроне, подальше от столицы и мужа. Слухи о пиратах в этих краях её не пугают, пока она не сталкивается с ними лично. Люди французского капитана Обри задерживают Дону, и она обнаруживает, что в её отсутствие пират обжил особняк. Но вместо гнева - мгновенное очарование его
Август 1938 года, теплоход до Нью-Йорка. Среди пассажиров - чемпион мира по шахматам и беженец Вернер фон Базиль, который только что вырвался из лап гестапо. Вскоре выясняется: этот сломленный человек способен обыграть гроссмейстера. Его талант - не дар, а шрам. В 1938-м нацисты взяли его, австрийского интеллектуала, чтобы выбить признание в контрабанде. В полной изоляции, без единой книги или новости, единственной пищей для ума стала старая шахматная тактика. Теперь, на палубе свободного