Четыре солдата застряли во вражеском тылу. Они потеряли не только связь с выходом к своим, но и ощущение времени: каждый час в лесу размывает грань между тем, кем они были, и тем, во что их превращает ожидание. Оружие и приказы больше не дают опоры - страх и голод вытаскивают наружу то, что в мирной жизни оставалось под контролем. Желания становятся громче рассудка, а товарищи - чужими людьми, чьи слабости теперь опасны. Кубрик снимает свою первую полнометражную картину без привычной дистанции:
Нью-Йорк середины пятидесятых. В город, полный огней и чужих амбиций, приезжает юная Нэнни. Она ищет сцены и успеха, но вместо этого становится жертвой убийства. Её смерть затягивает в водоворот троих: актрису Лотти, которая не может не лезть в чужие дела, продюсера Питера и детектива Брюса, ведущего расследование. Каждый из них видит в произошедшем что-то своё. Для Лотти это шанс сыграть роль сыщика, для Питера - угроза репутации, для Брюса - рутинное дело, которое быстро перестаёт быть
Доктор Билл Корнтер везёт невесту в лабораторию, когда машина попадает в аварию. Девушка обезглавлена, но учёного это не останавливает. Его специальность - пересадка органов, и он давно отработал методику сохранения частей тела. Голова Джан остаётся живой в лаборатории, а Корнтер начинает поиск подходящего женского тела для первой в истории трансплантации. Чем дольше длится ожидание, тем меньше его заботит, на что придётся пойти ради операции. Герой движим научным азартом и желанием вернуть