Джек Морроу, слесарь с завода «Редмонд Стил» в Питтсбурге, каждое утро заворачивает бутерброды в газету *The Tribune*, пока жена Мэйбл чинит ему комбинезон. "Опять эти проклятые болты трещат," — бормочет он, замечая трещину на подошве сапога. После смены он заходит в бар "Гас", где бармен Луи наливает ему виски без льда. "Слышал, Бриггс уволил парней из третьего цеха?" — спрашивает Луи. Джек молча кивает, разминая пальцы в масляных пятнах. Дома Мэйбл считает монеты
Джек Мэлоун, детектив с привычкой жевать зубочистку, шагал по переулку за пекарней *Круассан-стрит*. Его кожаный плащ пахнул дымом и старыми газетами. Напарница Рита, в красном берете и с пистолетом в сумочке-сетке, толкнула дверь склада ногой: «Тут пахнет, как в моей первой квартире — крысы и дешёвый ром». Внутри нашли ящики с поддельными лекарствами и записку: *«Скажи Луису, что Бруклинский мост не бесплатный»*. Луис, владелец автомастерской на 5-й авеню, позже выпал из окна отеля *Изумрудный