Италия, конец пятидесятых. Молодая горничная Лина по наивности доверяет возлюбленному, и его махинации приводят её за решётку. В тюремном аду она оказывается под крылом Эгле, старшей заключённой, чей авторитет построен на жестоком знании жизни. Эгле методично ломает в девушке всё человеческое, подталкивая её к агрессии и цинизму. Лина впитывает эти уроки, и когда её неожиданно оправдывают, прежняя жизнь для неё уже невозможна. Она возвращается в тюрьму сама, но теперь это вульгарная и злая
Торкато Пеццелла, владелец магазина тканей, считает налоги грабежом среди бела дня. Он не собирается расставаться с выручкой и придумывает десятки уловок, лишь бы отвлечь инспектора от бухгалтерских книг. Торкато готов на всё, чтобы проверка закончилась ничем, и каждая его хитрость - маленький спектакль. Но у сборщика налогов есть дочь Лаура, а у самого Торкато - сын Тино. Пока отец отчаянно отвлекает ревизора, молодые люди находят друг друга куда быстрее, чем тот разберётся в документах.