Иван Райниак

В деревне Подлипки старик Людвик находит в сарае ржавый колокол, завёрнутый в холст с вышитыми инициалами «М.К.». Его внучка Эльза, протирая находку тряпкой, замечает: *«Дед, тут дата — 1897. Это ж ещё до пожара в костёле»*. Они решают отнести колокол к кузнецу Яреку, но по дороге сталкиваются с учительницей Мартой, которая настаивает: *«Его нужно вернуть на колокольню. Иначе беды будут — так в хрониках записано»*. Ночью Эльза пробирается в заброшенную часовню, находит в полу люк с обгоревшими
В небольшом кишлаке под Самаркандом эпидемиолог Николай Воронов в кожаной сумке таскает пробирки и шприцы. Местный фельдшер Абдулла, в выцветшем халате, водит его по глинобитным домам, где дети с температурой лежат на кошмах. «Здесь уже три смерти за неделю, — бормочет Абдулла, раздвигая полог. — Старейшины говорят, это Аллах гневается». Воронов, вытирая лоб платком, достаёт микроскоп: «Гнев здесь, в воде. Колодцы отравлены». В соседней комнате медсестра Лидия, в платье с закатанными рукавами,