Манила, 1942 год. Японская армия контролирует Филиппины, а американцы только начинают приходить в себя после Перл-Харбора. В этом хаосе трое случайных людей пытаются выбраться: военный корреспондент, который не просыхает от виски, проститутка и итальянец из американских войск, который относится к войне как к приключению. Их лодка сбивается с курса, и они оказываются на острове, уже занятом противником. Здесь они натыкаются на горстку выживших союзников, и теперь выживание зависит от того,
В Риме, где власть меряется жестокостью, юноша получает титул императора. Он считает себя великим поэтом и не привык сдерживать желания. Нерон проводит дни в погоне за удовольствиями, не зная отказа ни в чем. Его путь от первых шагов у трона до самой смерти разворачивается на фоне интриг, казней и разврата, которые стали нормой для эпохи. Рядом с ним Поппея, чье влияние только подогревает его своеволие. Герой не знает преград и не терпит возражений. Чем выше он поднимается в своем тщеславии,