В деревне Блэкторп, затерянной меж вересковых пустошей, фермерша Марджори Гловер первая заметила пропажу скота. Ее сапоги, испачканные глиной с пастбища, топали по каменному полу трактира «Журавль», пока она показывала Томасу Элдриджу, местному учителю, обрывок шерсти с заборной изгороди — жесткой, словно проволока. «Не овцы, точно, — хрипло пробормотала она, — а следы… как будто кто волочил мешки с песком». Томас, перебивая шум дождя за окном, предложил осмотреть лес у старой мельницы, где
В старом университетском городке профессор с седыми бакенбардами — его зовут Ван Хельсинг — тычет указкой в карту Китая. Студенты в шерстяных пиджаках скептически перешептываются. "Вампиры не пересекают моря", — бормочет один. После лекции к кафедре пробирается китаец в потёртом халате — Хсу Имшен. Его деревня в провинции Сычуань опустела: ночами с гор спускаются семь существ в золотых масках, уводя людей в пещеры. "Ваши книги… они здесь", — говорит он, протягивая Ван