В долине Юкона, засыпанной колким снегом, щенок-полукровка по кличке Белый Клык выживает среди одичавших псов. Его хозяин, золотоискатель Джек Торнтон, в рваной шапке с мехом рыси, привязывает его к нартам железной цепью: «Тащи, красавчик, или сдохнешь с голоду». В лагере старателей «Серый койот» пёс дерется с маламутом Чёрным Углём — шрамы на морде позже станут его меткой. Ночью у костра торговец шкурами Луи Дюран предлагает Джеку три бутылки виски за собаку: «Он станет приманкой для волков».
Виолетта Валери, 24 года, переезжает из Амстердама в Рим, чтобы спрятаться от кредиторов после краха семейного бизнеса. Она снимает комнату над пекарней на улице Виа-дель-Корсо, где по утрам её будит запах горячего хлеба и ругань пекаря, Луиджи, который вечно ворчит на кошку, ворующую бриоши. В кафе «Бьянка» рядом с площадью Навона она устраивается официанткой, но тайно подрабатывает переписчицей нот для местного оркестра — её почерк, ровный и мелкий, ценит дирижёр, синьор Мальтези. Однажды за