Лука, итальянский инженер-строитель из Милана, приезжает в Западный Берлин по контракту на реконструкцию полуразрушенного здания у Котбусер-Тор. В баре на Шпреевалль он сталкивается с Анной — немкой в потёртой кожаной куртке, продающей контрабандные сигареты из ГДР. «Ты с юга? У нас тут бетон в крови, а не солнце», — бросает она, разглядывая его заляпанные известью ботинки. Лука замечает шрам на её запястье, похожий на след от наручников, но не решается спросить. Через три дня он находит в
Джанни, 12 лет, сжимает в кармане потёртые лиры, пока обходит уличные лотки возле Пьяцца Навона. Мать просила купить сыр, но он хочет успеть до закрытия лавки — там, где продают дешёвые кольца с голубыми стёклышками. «Для мамы, — бормочет он, спотыкаясь о трещину в брусчатке, — она носит всё блестящее». В соседнем переулке цветочница Мария-Кончита вытирает руки о фартук: «Гвоздики? Десять штук за полцены, если унесёшь до дождя». Джанни отказывается, но крадёт один стебель, спрятав за пазуху. На