Зарина Кармен

Ержан, вернувшись из Алматы в родное село под Уральском, застает ферму отца в запустении: ржавый комбайн во дворе, сдохшая от бескормицы корова, долги за воду. В старом доме пахнет плесенью и кизяком. На третий день к нему приходит Айгүл — местный ветеринар в выцветшем халате, с сумкой лекарств. «Твой отец три месяца назад сгорел, как спичка. Не успел даже керосин купить для печи», — бросает она, осматривая отару. Ержан находит в сарае конверт с распиской: сосед Бауыржан забрал 20 гектаров
Анель выходит из маршрутки на пыльной остановке возле села Карасу. За спиной — рюкзак с потёртыми учебниками по педагогике, в руках — пластиковый пакет из алматинского супермаркета, где она купила матери Гульнаре кофе в зёрнах. Дома, за столом с треснувшей керамической чашкой, мать разламывает лепёшку: «В Алматы училась, а обратно в степь? Кто здесь твой английский слушать будет?» Анель молча поправляет платок на комоде, подарок младшей сестры Айгуль, которая шьёт в городе одежду на заказ. В
Айгуль, студентка-медик из аула под Талдыкорганом, переехала в Алматы после смерти отца от лейкемии. В общежитии КазНМУ она делит комнату с Аружан, которая по утрам включает караоке-версии «Адай» — треск колонок будит всех на этаже. На практикуме по биохимии Айгуль случайно проливает реактив на конспекты Даурена, парня с редкой группой крови, который рисует в тетради эскизы юрт поверх формул. «Сенің қолыңды сындырамын», — бросает он, но забирает ее черновик с пометкой «экспресс-тест на
Айбек, парень в засаленной куртке, копался в куче металлолома за сараем. Рядом валялись аккумуляторы от разобранного «Жигуленка», провода свисали с перекошенной антенны. «Опять свою железяку доделываешь?» — крикнула Жанель, поправляя платок, пока несла ведро с водой из колодца. Он не ответил, затянул гайку ключом — самодельный дрон с приваренным ножом зашипел, подняв пыль. Вечерами дед Касым качал головой у печки: «В моё время волков отпугивали факелами, а не этими... шайтанами». Айбек тыкал