Лю Хао

Ли Чжоу, 22 года, каждое утро замешивает тесто в пекарне на углу улицы Чунцин. Его руки в муке, фартук в пятнах от ванили. В соседнем переулке Сяо Мэй, 19 лет, в зелёной куртке с выгоревшим рукавом, развозит заказы на стареньком мопеде. Их пути пересекаются, когда она, проклиная пробку, врезается в ящик с клубничными пирожными. «Чёрт, опять пробка... Тысяча извинений!» — кричит Сяо Мэй, подбирая коробку с треснувшим тортом. Ли Чжоу молча кивает, замечая, как она прячет царапину на колене под
В старом районе Пекина, за прилавком аптеки «Золотой корень», Ли Вэй каждое утро взвешивает сушеные корни женьшеня и грибы линчжи. Его руки пахнут камфорой, а в углу комнаты дымится глиняный чайник с отваром из астрагала. «Снова переборщил с полынью? — кричит через двор Сяо Мин, младшая сестра, разбирающая рецепты. — Вчера старик Лю чуть не выплюнул настой». Ли Вэй хмурится, поправляет очки: «Если бы ты следила за огнем, как я учил, горечи бы не было». Их спор прерывает приход Чжан Жуяна —