В старом районе Тайбэя, на втором этаже заведения с вывеской «Лапша Чэнь», 19-летняя А-Сяо разливает бульон, поправляя фартук, запачканный соевым соусом. Её старший брат, Да-Вэй, ворчит, перебирая пачки лапши в подсобке: «Опять заказ перепутала — три острых, два без лука, а ты наоборот». По вечерам А-Сяо прячет под прилавком потрёпанный блокнот с эскизами костюмов для уличных танцоров, которых видит у станции Чжунсяо-Дуньлуань. Там же она сталкивается с Цзюнем — парнем в растянутом свитере,
Линь Юйсюань, 24 года, каждое утро открывает семейное кафе «Чайная тень» в переулке возле станции Чжунсяо-Дуньху. Запах жареных булочек с луком смешивается с гудками мопедов. В четверг к ней заходит Чэнь Хао — парень в потёртой кожаной куртке, студент из Калифорнии, который путает палочки и просит вилку. «Ты как будто никогда не видел рамэн», — смеётся Юйсюань, показывая ему, как держать бамбуковые палочки. Он оставляет чаевые в виде смятой открытки с адресом хостела на Дихуа-стрит, где живёт в