Чэнь Лун, седовласый мастер ветхого ушуистского зала в переулке Тай Пин, каждое утро вытирал пыль с портрета своего учителя тряпкой с выгоревшим узором. Его ученица Мэйлин, в потёртой куртке с заплаткой на локте, опоздала на тренировку — застряла у лотка с жареной лапшой, где банда Лю Цзяня разбила пару стульев, требуя «плату за воздух». «Ты думаешь, враги будут ждать, пока ты доешь?» — бросил Чэнь Лун, поправляя свисающий с потолка бумажный фонарь. Через неделю на двери зала появился листок с
Чэн Хао, детектив из участка в Цим Ша Цуй, копался в записях с камеры у пекарни на Натан-роуд. Ли Вэнь, студентка-медик с подработкой в аптеке «Золотой корень», случайно заметила, как мужчина в синей ветровке толкнул прохожего в переулке за ларьком с рыбными шариками. «Он спрятал нож в рукав, — сказала она Чэн, перебирая баночки с женьшенем, — но на левой руке у него была татуировка… как будто змея». Детектив, разглядывая размытые кадры, усмехнулся: «Может, вам стоит в полицию перейти? У нас
Чэнь Лун, бывший инструктор по вин-чунь, моет посуду в захудалом ресторане *Golden Lotus* на углу улицы Монкок. По вечерам к нему заходит Ли Хао — детектив в мятом пиджаке, жует жареные кальмары и тычет пальцем в фото наркопритона: *"Твои ученики болтаются тут. Крысу Чжи видел? Он теперь с 'Красными когтями'..."* Чэнь отмалчивается, пока Ли не швыряет на стол обгоревший медальон — единственное, что нашли после взрыва в порту. *"Твой старик тоже носил такой?"* На