Андрей Лаптев

В Санкт-Петербурге 1787 года Александр Белов, сын разорившегося купца, зубрит навигационные карты в Морском корпусе. Его сосед по казарме, Иван Громов, вчерашний крестьянин, чистит медные секстанты тряпкой, пахнущей льняным маслом. «Опять эти широты с долготами… Лучше бы на шпагах дрались», — бормочет Александр, потирая замёрзшие пальцы. Иван хрипло смеётся: «У нас в деревне и без карт дорогу находили — по во́ронам да промоинам». В углу Екатерина Семёнова, скрывающаяся под именем «Кадет