Юань Боя, ответственный за перевозку конвоя с ценностями, стал жертвой грабежа. Предводительствующей в ограблении была компания существ, состоящая из монстров и полулюдей, возглавляемых Цинмином - существом, которое является половиной человеком и половиной монстром. Цинмин - это бывший служащий Бюро ин-янь, который был обвинен в попытке украсть Шкальный камень и убить своего коллегу семь лет назад. Из-за этих обвинений он теперь находится в бегах. С помощью проводника, девушки по имени Шэньле,
Путешествие за священными писаниями продолжается. Иногда монаху Тан Саньцзану снится, что их цель достигнута, и он получает вознаграждение от Богов. В этих снах он видит светлое будущее, где каждый член команды обретает покой и признание. Но в реальности всё гораздо печальней: ради пропитания необычной компании приходится веселить базарную публику, показывая представления и рассказывая истории. Монаху приходится не только следить за порядком, но и постоянно быть начеку, чтобы Царь обезьян не
Ли Вэньцзе, адвокат с потертым портфелем из искусственной кожи, каждый день пробирался через шумный рынок возле своей конторы в Чэнду. Запах пряной лапши смешивался с криками торговцев, пока он разбирал дела вроде споров о аренде или мошенничества с поддельными лекарствами. Всё изменилось, когда к нему ворвался Чжан Дэлин, фермер с потрескавшимися руками, держащий ржавую банку с мутной водой. «Они отравили реку… У Лили, моей дочери, теперь кровь в мокроте. Местные больницы молчат, а полиция
Ян Цзянь, парень в потрёпанной куртке, развозил лапшу быстрого приготовления по узким переулкам Шанхая. Его мотоцикл «Хонда», обклеенный стикерами с драконами, скрипел на поворотах возле забегаловки «Золотой карп», где хозяйка вечно кричала: «Ты опять пролил суп на сумку!». В кармане он носил нефритовый кулон, оставленный отцом-археологом, исчезнувшим после раскопок под горой Куньлунь. Однажды ночью, когда Ян закурил у мусорных баков за гостиницей «Небесные врата», из тумана вышла фигура в
Ли Вэй, парень в засаленной фартуке пекарни «Золотой колос», вытирал прилавок тряпкой с запахом прокисшего теста. В кармане жался конверт от младшей сестры — письмо из деревни с упрёками, что он снова не прислал денег. За углом, в переулке заваленном ящиками с капустой, старик в зелёном берете толкнул ему в руки каменный амулет с трещиной: *«Твой дед оставил. Спроси у реки Цзинхэ, почему вода краснеет по вторникам»*. Ли фыркнул, но сунул артефакт в карман. Ночью, когда в печке трещали угли, а
Линь Дун, парнишка из деревни у подножия горы Цинлун, каждое утро таскал воду из колодца, пока старик Чэнь не выдернул его за ухо: «Опять мечтаешь? Мешки с рисом сами в лавку не поползут». Вечерами Линь пробирался в полуразрушенный храм за околицей, где на потрепанном свитке с иероглифами «Шэньцюань» изучал стойки. Однажды на рынке в провинциальном городке Цзянхуэй, продавая тыквы, он ввязался в драку с бандой сборщиков налогов — пинками и тычками, как на свитке, разбросал троих. Слух дошел до