В один тихий вечер, когда теплое светило уже сдало свои позиции за горизонт, а первые звезды начали мерцать в сумеречном небе, Таэко погрузилась в глубокие размышления. Она сидела в своей комнате, окруженная старыми фотографиями и письмами, которые словно капсулы времени переносили ее в прошлое, в далекий 1966 год, когда она была всего лишь маленькой девй, шагавшей по жизненному пути с любопытством и восторгом. Те дни, проведенные в школе, были наполнены яркими красками детства – от первых
Цубаки Дзиро, бывший телохранитель клана Амагава, тащится по пыльной дороге в провинции Этиго. Его правая рука — грубо сбитый деревянный протез, обмотанный грязной тканью. В придорожной харчевне он меняет последние монеты на рисовые шарики, пока пьяные торговцы обсуждают набеги банды «Чёрных журавлей». "Меч без ножен быстро ржавеет", — бросает старый кузнец, чинящий сломанный серп. Дзиро молча развязывает мешочек с окровавленным фамильным клинком — тем самым, что отрубил ему руку,