На исходе военных действий, мир потерял отца юного Эли. Сведения о нем для мальчика ограничивались лишь тем, что он был доктором. Пытаясь восполнить пробелы, Эли рисует в своем воображении яркие картины, в которых его отец – герой эпического масштаба: исполняющий смелые побеги на ходу поездов, организующий тия для преследуемых в подвалах больниц и противостоящий врагам без оружия в руках. Такие рассказы, однако, вызывают сомнения у его ровесников, кто обвиняет Эли в преувеличении. С возрастом,
Дунай, 1944 год. Изголодавшаяся ватага беспризорников сбивается в шайку, где выживание диктует свои законы: дети перенимают жестокость взрослых, идут на грабежи и убийства. За ними начинается охота. Спасаясь от преследования, шайка находит убежище в заброшенном замке на холме. Его единственный обитатель - одинокий музыкант. Он не прогоняет их, но и не пытается сразу перевоспитать. Его терпение и молчаливая защита от внешней угрозы становятся единственным, что способно пробить броню недоверия.
Доктор Хайнал уверен: профессия врача требует нейтралитета. В разгар Второй мировой он пытается держаться в стороне от политики, сохраняя голову в песке. Но война врывается в его жизнь сама, через знакомство с советской разведчицей, которую он полюбил. Чувства к ней заставляют Хайнала пересмотреть свой принцип. Он начинает понимать: честный человек не может оставаться безучастным, когда на кону свобода и справедливость. Однако у той, кто пробудила в нём это осознание, есть собственная миссия и